¿Qué es nonilfenol?
Los nonilfenoles pertenecen al grupo de los compuestos fenólicos, tienen una estructura química de un fenol, unido a una cadena de 9 átomos de carbono y un grupo hidroxilo. Los compuestos etoxilados de nonilfenol se obtienen mediante un proceso químico en el que se agrega óxido de etileno, modificando sus propiedades.
Propiedades físicas del nonilfenol
Es una sustancia sólida cristalina de color blanco, muy higroscópica. Alcanza su punto de ebullición a los 295°C, su punto de fusión es de 2°C, su punto de inflamación es de 140°C, con una temperatura de autoignición de 370°C. Su densidad relativa (agua=1) es de 0,95
Dependiendo del grado de etoxilación es el balance hidrofílico-lipofílico, en el que la parte hidrofóbica viene del nonilfenol y la parte hidrofílica del óxido de etileno. Puede ser de 4, 6, 8, 10 y 30 moles.
A mayor cantidad de grupos etoxi aumenta la solubilidad del compuesto en agua, por ejemplo, el nonilfenol etoxilado de 4 moles es menos soluble que el de 10 moles.
Los compuestos etoxilados de nonilfenol son líquidos con cierto grado de viscosidad de color incoloro o ligeramente amarillo con un olor característico.
Principales aplicaciones del nonilfenol
Se usa como un coadyuvante de fertilizantes fungicidas e insecticidas, ayuda a reducir la tensión superficial de las mezclas, modificando la permeabilidad y permanencia de los productos aumentando la eficacia.
El nonilfenol etoxilado es un tensoactivo no iónico, tiene propiedades desengrasantes, detergentes, emulsificantes y estabilizantes. Una de las aplicaciones principales de este compuesto es en la formulación de detergentes para el hogar y la industria.
Otras aplicaciones como aditivo son:
- En la formulación de lubricantes
- En la industria textil para fabricar textiles naturales y sintéticos
- En la industria del cuero
- En la industria papelera para producción de pasta de papel
- Como químico intermedio de la fabricación de PVC.
- Agente dispersante en la extracción de petróleo.
- En la fabricación de pinturas
- Fabricación de resinas
- Producción de etoxilatos de nonilfenol que se usan como productos de limpieza como detergentes
- Pinturas de látex
- Pesticidas y plaguicidas
Fuentes de emisión
El nonilfeno es una sustancia sintética, lo que significa que no hay fuentes naturales de emisión. Sin embargo, las emisiones ocurren por dispersión durante su uso en las diferentes aplicaciones de productos fabricados a partir de este compuesto, como pesticidas, detergentes, entre otros.
Consejos para su manipulación
El nonilfenol es una sustancia tóxica, que no se degrada fácilmente y puede durar muchos meses (o incluso años) en biodegradarse de la superficie de los suelos o del agua. Su acumulación es significativa y puede dañar a los peces, organismos acuáticos, terrestres y aves. Por ello, se recomienda:
- Almacenarlo en el mismo recipiente en que viene.
- Cerrarlo de forma hermética y mantenerlo en lugares frescos, oscuros y secos.
- Manipularlo con el uso de guantes, cubrebocas, gafas y uniforme de seguridad ya que es corrosivo para ojos, piel y tracto respiratorio.
- Trabajar en un lugar ventilado para evitar inhalaciones.
- Desecharlo como residuo sólido peligroso en un recipiente cerrado, etiquetado y en el contenedor correspondiente.
Primeros auxilios en caso de contacto
- En caso de contacto con la piel u ojos, lavar inmediatamente con agua abundante y acudir al médico.
- En caso de inhalación, sentarse un momento, salir a respirar aire fresco, no beber ni comer nada y acudir de inmediato a los servicios de urgencia.
- Mostrar al personal de salud la etiqueta del producto.
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