Uno de los aditivos más utilizados para la elaboración de agroquímicos es el ácido fosfórico, un compuesto que añade fósforo a los cultivos. Hoy en el blog de Pochteca te contaremos sobre el uso del ácido fosfórico en agricultura: qué es, para qué se utiliza y cuáles son sus beneficios.
Qué es el ácido fosfórico: un repaso sobre sus características
El ácido fosfórico es un ácido débil de fórmula química H3PO4. En su forma pura es un sólido incoloro, aunque se suele utilizar en soluciones de entre 75% y 85% de concentración en agua.
Al disolver en agua los tres átomos de hidrógeno se disocian de la molécula como protones (3 H+). El resultado es un ion ortofosfato (P043-), por lo que también se le conoce como ácido ortofosfórico.
Ácido fosfórico para que sirve
Fertilizantes y sistemas de riego
El ácido fosfórico al 85% es un líquido higroscópico y soluble en agua. Estas características lo hacen ideal para utilizarse en agua de riego para fertilizar con fósforo a los cultivos.
El ácido fosfórico se utiliza en la formulación de fertilizantes y en los sistemas de agua de riesgo donde actúa como fuente enriquecida de fósforo.
Su pH ácido es ideal para los suelos alcalinos y para regular el pH en el agua utilizada para fertirrigación.
Además, el ácido fosfórico se usa para obtener fosfato monoamónico, el cual se utiliza para la fertilización foliar y en sistemas de riego por goteo.
Tratamiento de las deficiencias de nutrientes en las plantas
El ácido fosfórico se utiliza en caso de deficiencia de fósforo en los suelos, o bien, cuando hay suficiente cantidad, pero se encuentra inmovilizado por el calcio o por el pH alcalino del suelo.
En estos casos se producen ácidos orgánicos, como el citrato, que movilizan el fósforo que se encuentra retenido.
Cuando las raíces de las plantas tienen una baja concentración de fósforo, presentan limitaciones en su crecimiento y desarrollo. Esta situación provoca que los azúcares vayan hacia las raíces y disminuya el desarrollo del tallo y las hojas.
El fósforo es un nutriente importante en las primeras etapas de desarrollo de las plantas, cuando se da el enraizamiento de los cultivos y en la floración. Sin embargo, se debe añadir en concentraciones adecuadas para evitar un excedente.
Limpieza de goteros
El ácido fosfórico se utiliza para limpiar goteros en sistemas de riego. Se inyecta una dosis de 4 L/ha de ácido fosfórico al 75% cada 14 días en un volumen de 250 ml por cada mil litros de agua.
Síntomas de la deficiencia de fósforo en las plantas
La deficiencia de fósforo provoca síntomas como:
- Hojas oscuras, con apariencias apagada o color rojizo
- Inhibición del crecimiento del tallo
- Hojas pálidas en deficiencias severas
- Disminución de la relación tallo/raíz
Estos síntomas suelen aparecer primero en las partes más viejas de la planta, mientras que las hojas nuevas parecen sanas, pero son más pequeñas.
En la naturaleza, la deficiencia de fósforo es muy común, y las plantas desarrollan mecanismos de respuesta para sobrevivir.
El fósforo es un elemento vital para las plantas. Interviene en procesos como la fotosíntesis, la formación de compuestos orgánicos, la respiración celular, el transporte y almacenamiento de energía, la floración y la maduración de las plantas.
Por esta razón, las deficiencias reducen la producción de flores y el desarrollo de los cultivos, siendo esencial en la agricultura para la producción de cultivos como las cañas de azúcar.
Beneficios del uso de ácido fosfórico
- Es fácil de usar porque es un líquido altamente soluble en agua.
- Aporta nutrientes que las plantas necesitan para desarrollarse y crecer.
- Puede utilizarse sin ácido nítrico en la limpieza de tuberías.
- Es una alternativa ideal para preparar soluciones ácidas sin diluir un sólido.
- No representa riesgos de formar obstrucciones en los sistemas de riego.
- Su uso previene la aparición de enfermedades en las plantas.
- Enriquece el suelo y aporta nutrientes para los cultivos.
- Se puede utilizar en la formulación de fertilizantes y sistemas de riego.
- Es un buen regulador de pH de los suelos.
Recomendaciones de seguridad
El ácido fosfórico es un producto que puede causar irritación en la piel, mucosas y ojos, por lo que su uso requiere medidas de seguridad como guantes, gafas y pantalla facial.
Además, es importante leer las etiquetas de las formulaciones para evitar el uso de materias primas incompatibles o que puedan causar una reacción adversa.
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