El propionato de sodio, también conocido como ácido propiónico o sal de sodio es un producto muy utilizado en la industria cosmética para la formulación de cremas hidratantes, shampoo, entre otros donde actúa como conservante para proteger a los cosméticos del desgaste causado por los microorganismos.
Hoy en el blog de Pochteca te contaremos sobre el uso del propionato de sodio en productos cosméticos: características, aplicaciones beneficios y recomendaciones de seguridad. ¡Comencemos!
¿Qué es el propionato de sodio?
El propionato de sodio es la sal sódica del ácido propiónico. Es un polvo blanco, soluble en agua, de sabor y olor característico. Se obtiene de forma sintética por medio de la reacción del ácido propiónico con una base de sodio.
Este ingrediente es muy común en la industria alimentaria, donde se le conoce como aditivo E-281 y está clasificado como conservante para alimentos. Su función más importante es inhibir el crecimiento de bacterias, hongos y moho que puedan causar intoxicaciones en el consumidor, además de deteriorar y degradar a los productos.
Su fórmula química es C3H5NaO2, se disuelve fácilmente en agua lo que permite utilizarlo en una gran variedad de aplicaciones. Funciona bien en un espectro de pH de 3.5 a 5.5, lo que lo convierte en un ingrediente versátil para diferentes aplicaciones cosméticas, además de proteger contra muchos microorganismos que degradan a las formulaciones.
No aporta sabor, color ni olor a las formulaciones, por lo que se utiliza en diversas formulaciones alimentarias y cosméticas. Además ha sido catalogado como un aditivo de baja toxicidad, aunque es indispensable seguir las indicaciones del fabricante para garantizar la inocuidad y seguridad del consumidor.
Propionato de sodio: para qué sirve en cosmética
El propionato de sodio en productos cosméticos tiene muchas funciones: ayuda a prevenir el crecimiento y propagación de microorganismos como hongos y bacterias, por lo que aumenta la vida útil de las formulaciones, especialmente después de abrirlas.
Su uso es clave para prevenir infecciones, reacciones alérgicas y la degradación de los productos cosméticos a causa de la contaminación microbiana, por lo que preserva su calidad e integridad a lo largo de su vida útil.
El propionato de sodio encuentra especialmente en las formulaciones cosméticas que contienen agua, ya que los microrganismos suelen reproducirse y colonizar más los entornos acuosos que los secos.
Este aditivo se encuentra en los siguientes productos:
- Cremas hidratantes
- Shampoos
- Acondicionadores
- Maquillajes líquidos
Beneficios del propionato de sodio en productos cosméticos
El propionato de sodio es un aditivo de baja toxicidad, que puede utilizarse en vez de otros conservantes como los parabenos. Es amigable con la piel y su uso generalmente es seguro, ya que solo en muy pocos casos se dan reacciones alérgicas. Esta característica permite utilizarlo en diferentes tipos de cosméticos aunque estén en contacto directo con pieles heridas, deshidratadas o irritadas.
Gracias a sus propiedades antimicrobianas, contribuye a prolongar la vida de anaquel de los cosméticos, además de preservar sus características organolépticas después de abrirlos. Es un poderoso microbicida de amplio espectro por lo que es eficaz en bacterias, hongos, mohos, entre otros microorganismos que pueden causar infecciones en la piel.
Recomendaciones de seguridad
Si bien el propionato de sodio es seguro en las formulaciones cosméticas, en su forma pura puede causar irritación en la piel, ojos y mucosas. Por ello, debe usarse equipo de protección personal durante su manipulación: guantes, gafas y pantalla facial de seguridad. Además, debe trabajarse en laboratorios con ventilación mecánica para evitar la acumulación de vapores tóxicos y las interacciones con otros productos químicos. En caso de contacto accidental, es importante retirar toda la ropa contaminada y lavar la piel con agua y jabón.
Su almacenamiento debe ser en envases herméticamente cerrados, los cuales deben colocarse en un lugar fresco, seco y lejos de fuentes de calor o de ignición. En caso de derrames se debe usar materiales absorbentes para recoger los residuos. Su desecho debe realizarse en condiciones similares: envases cerrados y etiquetados para evitar la contaminación en pisos y afluentes.
Si bien el propionato de sodio no presenta ningún riesgo de incendios, en caso de que se presente uno en el laboratorio donde se trabaje con productos químicos se recomiendan los polvos extintores, espumas resistentes al alcohol y agua pulverizada.
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